明式红木家具最显著的特征表现在造型简洁质朴，线条流畅挺拔，结构坚固稳定。其中榫卯结构历经数代人的创新、研究、改进、几近造化，衔接精密巧妙达到了很高境界，工艺之精细，扣合之严密，仿佛天成。而“步步高”赶枨的结构，就是古代匠师榫卯工艺的精华提炼，这一结构巧妙避免了榫眼集中，从而使家具更加坚固耐用。
何谓“步步高”赶枨?
在传统家具结构中，有一些椅子四脚之间有木方相连，学名叫“管脚枨”。而在椅子脚枨部位，前枨做得最低，两侧枨做的较高，后枨最高，行家将家具的这种结构称之为“步步高”赶枨，寓意“步步高升”之意。其目的是在结构中避免榫眼集中，有损坚实。
(椅子管脚枨：“步步高”赶枨)
“步步高”赶枨的结构，行业人士认为这是脚踏的变异。由于椅子带脚踏搬动不方便，就出现了把脚踏和椅子融为一体的形式。这样既能满足人们对脚踏的依赖心理，带上脚踏功能，又解决了搬动脚踏的不便。这种形式在可折叠的交椅中更明显。另一种最简化的形式是把脚踏功能转换到椅子前枨上，将椅座的前枨放低加宽，这样也可以避免摆设足承带来的不便，而仍保留了脚踏的功能。
人们面对椅子以“上北下南左西右东”的空间定位来看，“步步高”赶枨也呈现出南低北高的趋势，与建筑台基升高的模式相一致。
《王世襄论明代家具十六品》中，第十三品<空灵>中以黄花梨靠背椅为题，是如此描述的：这是一具比灯笼椅稍宽，接近“一统碑”式的靠背椅。直搭脑，靠背板上开正圆、下开海棠式透光，沿透光边起阳线。中部嵌镶微微高起的长方形瘿木片。椅盘以下采用“步步高”赶枨，只踏脚枨下施窄牙条。四面不用常见的券口牙子或罗锅枨加矮老的造法，而只安八根有三道弯的角牙。正由于它比一般的灯挂椅宽，后腿和靠背板之间出现了较大的空间。透光的锼挖，使后背更加舒朗。
作为座具的椅子，为了予人稳定感，下半部总以重实一些为宜，否则会有头重脚轻之感，一般不使用角牙正是为此。但这具椅子由于上部间架开张，透光舒朗，下部用角牙却非常协调匀称，轻重虚实，恰到好处，整体显得格高神秀，超逸空灵。
“步步高”家具鉴赏
1、清 黄花梨圈椅
尺寸：高99厘米;宽61厘米;进深48厘米
此对圈椅为黄花梨制成，椅圈五接，木条浑圆，形如开弓，靠背板为一块整板，上部浅地浮雕螭龙教子纹，这类纹饰是明代家具常见的装饰图案。背板两侧作棱牙，椅座两侧曲线形联帮棍与椅圈连接。三面壶门式券口牙子，正面券口牙板边缘起阳线，中间浮雕刻回形纹。椅腿侧脚收分明显，足间步步高赶枨。寓意步步高升。
圈椅在中国古典家具椅具类中是设计和使用最为完美的结合，如若倚坐其中，手臂可同时得到支撑，空气流通以解酷夏暑气，优美的线条及坐靠的舒适性是其他椅具不可比拟的。此对圈椅包浆温润，整体造型简练舒展。稳重大方，装饰适度，可谓明式圈椅的标准器。
2、清早期 黄花梨螭龙纹玫瑰椅
尺寸：高89.5厘米;宽58厘米;进深43.5厘米
玫瑰椅是明代扶手椅中常见的形式，又称“文椅”，是明式家具座具中秀丽的品种，摆放较为灵活方便，点缀现代家居更有情趣。其特点是靠背、扶手和椅面垂直相交，尺寸不大，用材较细，故而给人一种轻便灵巧的感觉。
此对椅通体黄花梨制，软藤座面。搭脑及扶手采用挖烟袋锅榫与椅子腿相接，靠背板透雕螭龙和“寿”字纹，玲珑剔透，搭脑下装铲地浮雕拐子纹坠角，两侧扶手装透雕变体“福”字纹。此椅靠背和两侧扶手在靠近椅面部分设横枨，横枨与椅面间装矮老。椅面下正面装罗锅枨，两侧装直枨，三面装海棠形卡子花。椅腿间装“步步高”赶脚枨。
此对玫瑰椅造型别致，轻巧美观，寓意吉祥，优雅而富于变化。
